대학은 일반적으로 경영학, 의학, 공학, 법학 등 전통적인 학문을 배우는 곳으로 알려져 있다. 하지만 전 세계에는 상상조차 하기 어려운 독특한 전공이 존재한다. 이러한 전공들은 특정한 산업이나 문화적 배경을 반영하며, 특정 직업군을 양성하기 위해 설계되었다. 이번 글에서는 잘 알려지지 않은 특이한 전공 7가지를 심층적으로 분석해 본다.
1. 카네기 멜론 대학교 - 좀비 연구(Zombie Studies)
핵심 키워드: 좀비 연구, 카네기 멜론 대학교, 생물학, 철학, 사회학
미국의 카네기 멜론 대학교(Carnegie Mellon University)에서는 ‘좀비 연구(Zombie Studies)’라는 전공이 개설되어 있다. 단순히 공포 영화 속 좀비를 연구하는 것이 아니라, 생물학적 가능성, 철학적 의미, 사회적 영향 등을 학문적으로 탐구하는 과정이다.
- 생물학적 연구: 특정 바이러스나 기생충이 인간의 행동을 조종할 가능성을 탐구한다. 예를 들어, 곰팡이의 일종인 Ophiocordyceps는 개미의 행동을 조종하는 것으로 알려져 있으며, 이를 인간에게 적용할 가능성을 연구한다.
- 철학적 연구: 좀비가 인간의 의식을 완전히 잃은 상태라면, 과연 이들을 인간으로 간주할 수 있는가? 의식과 존재론적 의미에 대한 논의가 이루어진다.
- 사회학적 연구: 좀비 아포칼립스 시나리오를 통해 사회 구조가 어떻게 변할지를 연구하는 과정이 포함된다.
이 전공은 단순한 호기심에서 출발한 것이 아니라, 실제로 대중문화와 바이러스학, 철학, 사회학 등을 결합한 학문적 연구로 인정받고 있다.
2. 코네티컷 대학교 - 마법과 오컬트 연구(Magic and Occult Studies)
핵심 키워드: 마법 연구, 오컬트 학문, 신비주의, 역사학, 인류학
미국 코네티컷 대학교(University of Connecticut)에서는 ‘마법과 오컬트 연구(Magic and Occult Studies)’를 전공할 수 있다. 이 과정은 단순한 마법 실습이 아니라, 역사적, 문화적, 심리학적 측면에서 마법과 신비주의를 탐구하는 데 초점을 맞춘다.
- 역사적 관점: 중세 유럽의 연금술과 현대 신비주의 운동을 비교 연구한다.
- 인류학적 관점: 아프리카, 아시아, 남아메리카의 토착 신앙과 주술적 의식 분석이 포함된다.
- 심리학적 관점: 인간이 왜 미신을 믿고, 특정한 의식을 통해 심리적 안정을 얻는지 연구한다.
특히 이 과정에서는 과학적 방법론을 활용하여 미신과 신비주의가 현대 사회에서 어떤 역할을 하는지 분석하며, 문화 연구 및 종교 연구와 연계되는 경우가 많다.
3. 코넬 대학교 - 와인 양조학(Viticulture and Enology)
핵심 키워드: 와인 양조학, 포도 재배, 발효 과학, 감각 평가
코넬 대학교(Cornell University)는 미국에서 가장 유명한 농업 및 생명과학 대학 중 하나이며, 이곳에서는 ‘와인 양조학(Viticulture and Enology)’을 전공할 수 있다.
- 포도 재배(Viticulture): 토양, 기후, 포도 품종의 특성을 분석하고, 최적의 재배 방법을 연구한다.
- 발효 과학(Enology): 효모의 작용을 연구하며, 와인의 맛과 향을 결정하는 발효 과정에 대해 깊이 학습한다.
- 감각 평가(Sensory Analysis): 와인의 색, 향, 맛을 평가하는 방법을 배운다.
이 과정은 단순한 와인 시음이 아니라, 과학적인 분석과 기술적인 지식을 필요로 하는 학문이며, 졸업 후 와인 전문가나 양조업자로 활동할 수 있다.
4. 시티즌스 대학교 - UFO 연구(UFO Studies)
핵심 키워드: UFO 연구, 외계 생명체, 항공우주학, 과학적 분석
시티즌스 대학교(Citizens University)에서는 UFO 연구(UFO Studies)를 전공할 수 있다.
- 과학적 분석: 미확인 비행물체의 특성을 연구하고, 이를 항공우주학과 물리학의 관점에서 접근한다.
- 심리적 연구: UFO 목격자들의 증언을 분석하고, 인간의 인지 오류 및 집단 심리 현상을 연구한다.
- 국방 및 군사적 접근: 정부 기밀문서와 UFO 관련 사건을 조사하여 국가 안보와 관련된 문제를 다룬다.
이 과정은 일반적으로 음모론과 연계되지 않으며, 순수한 과학적 접근을 기반으로 한다.
5. 스탠퍼드 대학교 - 냄새학(Osmology)
핵심 키워드: 냄새 연구, 후각 과학, 감각 분석, 뇌과학
스탠퍼드 대학교(Stanford University)에서는 ‘냄새학(Osmology)’이라는 독특한 학문을 전공할 수 있다.
- 후각과 뇌과학: 인간이 냄새를 어떻게 인식하고 기억하는지 연구한다.
- 감각 분석: 음식, 향수, 화장품 산업에서 활용할 수 있는 후각 연구가 포함된다.
- 의료적 응용: 특정 질병(예: 파킨슨병, 알츠하이머)의 조기 진단을 위한 냄새 인식 기술 개발이 이루어진다.
이 전공은 향수 산업, 식품 과학, 신경과학 등 다양한 분야에서 활용된다.
6. 글래스고 대학교 - 스탠드업 코미디(Stand-up Comedy Studies)
핵심 키워드: 코미디 연구, 공연 예술, 대중문화, 스토리텔링
영국 글래스고 대학교(University of Glasgow)에서는 ‘스탠드업 코미디 연구(Stand-up Comedy Studies)’를 전공할 수 있다.
- 코미디의 역사: 고대 희극부터 현대 스탠드업 코미디까지 연구한다.
- 공연 기술: 무대에서의 몸짓, 목소리 조절, 즉흥 연기 기법을 익힌다.
- 사회적 역할: 코미디가 정치적, 사회적 메시지를 전달하는 방식 연구.
7. 하퍼 아담스 대학교 - 곤충학(Entomology)
핵심 키워드: 곤충 연구, 생태학, 농업, 식량 과학
영국 하퍼 아담스 대학교(Harper Adams University)에서는 곤충학(Entomology)을 전공할 수 있다.
- 농업과 해충 관리: 해충의 생태와 방제 방법 연구
- 식량 과학: 곤충 단백질을 이용한 미래 식량 개발
- 생태학 연구: 곤충이 생태계에서 차지하는 역할 분석
곤충학은 식량 위기 해결과 환경 보호에 중요한 학문으로 인정받고 있다.